성대결절 환자가 늘어나는 이유와 치료법

최근 들어 성대결절로 병원을 찾는 사람들이 눈에 띄게 늘어나고 있습니다. 과거에는 주로 교사, 가수, 방송인 등 목소리를 많이 사용하는 직업군에서 자주 발생하던 질병이었지만, 이제는 일반 직장인, 학생, 주부 등 누구에게나 나타날 수 있는 흔한 질환이 되었습니다.  

 

성대결절이 증가하는 원인과 목 건강을 지키기 위한 관리법, 그리고 효과적인 치료법까지 자세히 알아보겠습니다.

 

 

 

성대결절 환자가 늘어나는 이유

1. 스마트폰 사용 증가와 잘못된 자세

현대인들이 하루 중 스마트폰을 사용하는 시간은 평균 4시간 이상입니다. 스마트폰을 사용할 때 고개를 숙이거나 목을 앞으로 내미는 자세가 반복되면 목 주변 근육과 성대에 부담을 주게 됩니다.

 

스마트폰뿐만 아니라 컴퓨터, 태블릿 PC 등 전자기기 사용이 늘어나면서 거북목 증후군이나 목디스크와 같은 질환도 증가하고 있으며, 이로 인해 성대결절 발생 위험도 높아지고 있습니다.

2. 마스크 착용과 재택근무의 영향

코로나19 이후 마스크 착용이 일상화되면서 성대결절 환자가 증가했다는 연구 결과도 있습니다. 마스크를 착용하면 목소리가 잘 전달되지 않기 때문에 무의식적으로 평소보다 더 큰 소리로 말을 하게 되고, 성대에 과도한 힘이 들어가면서 손상이 발생할 수 있습니다.

 

또한 재택근무나 온라인 강의, 화상회의 등이 늘어나면서 장시간 말해야 하는 상황이 많아졌습니다. 공간이 넓거나 마이크 상태가 좋지 않은 경우 목소리를 크게 내야 하는 환경이 만들어져 성대에 무리가 가는 사례가 많아졌습니다. 이런 환경적 변화도 성대결절 환자 증가의 원인 중 하나입니다.

3. 스트레스와 생활습관 문제

스트레스는 성대결절의 중요한 원인 중 하나입니다. 스트레스를 받으면 목 주변 근육이 긴장하고, 평소보다 목소리에 힘이 들어가면서 성대 손상이 발생할 수 있습니다. 특히 바쁜 일상 속에서 휴식 없이 말을 많이 하거나, 음주와 흡연, 카페인 섭취가 잦은 사람들은 성대 건강에 악영향을 미치게 됩니다.

 

수면 부족 또한 성대 건강에 치명적입니다. 피곤하면 성대 회복력이 떨어지고, 염증이 잘 생기기 때문입니다. 물 섭취량이 부족하거나 실내 습도가 낮은 환경도 성대 점막을 건조하게 만들어 성대결절 위험을 높입니다.

 

목관리의 중요성

목 관리는 성대 건강에 가장 기본이 되는 부분입니다. 성대결절은 성대의 과도한 사용과 무리한 발성 습관에서 비롯되는 경우가 많습니다. 따라서 평소 목을 충분히 쉬게 해주고 스트레칭이나 온찜질 등으로 긴장을 풀어주는 것이 중요합니다.

 

목관리의 대표적인 방법은 다음과 같습니다.

• 하루에 2리터 이상 물 섭취
• 고개 숙이는 자세 최소화
• 스마트폰 시 화면 눈높이 맞추기
• 음성 남용 금지 및 적절한 휴식
• 올바른 발성 습관 익히기
• 취침 전 따뜻한 물 마시기

이러한 관리법을 꾸준히 실천하면 성대결절 예방뿐 아니라 목 건강 전반에 긍정적인 효과를 얻을 수 있습니다.

 

생활습관 개선이 중요한 이유

성대결절이 발생하는 근본적인 원인은 잘못된 생활습관입니다.

 

특히 말을 많이 하는 직업군, 예를 들어 교사, 상담사, 유튜버, 가수 등은 성대에 부담을 줄 수밖에 없습니다. 하지만 일반인들도 잘못된 습관으로 인해 성대결절에 쉽게 노출될 수 있습니다.

 

대표적인 나쁜 습관은 다음과 같습니다.

• 목소리를 억지로 크게 내기
• 술, 담배, 카페인 과다 섭취
• 수면 부족과 스트레스
• 장시간 통화 및 소음 속 대화
• 잘못된 호흡법 사용
• 무리한 다이어트로 인한 영양 부족

이러한 습관은 성대 주변의 점막을 건조하게 만들고 염증을 유발해 성대결절로 이어질 수 있습니다. 따라서 생활습관을 개선하는 것이 치료보다 더 중요한 예방 방법입니다.

 

생활습관 개선을 위해 실천할 수 있는 방법은 다음과 같습니다.

• 금연 및 금주 실천
• 충분한 수면 확보
• 실내 적정 습도 유지
• 스트레스 관리 및 명상
• 목을 사용하는 직업일수록 정기적인 음성 휴식

이러한 방법을 실천하면 성대결절뿐 아니라 전반적인 건강에도 긍정적인 영향을 줄 수 있습니다.

 

성대결절 치료법

성대결절은 조기에 발견하고 적절한 치료를 받으면 회복이 빠릅니다. 그러나 방치하면 만성화되어 수술이 필요한 상황까지 갈 수 있으므로 증상이 있다면 빠른 진단과 치료가 중요합니다.

 

성대결절 치료법은 크게 비수술적 치료와 수술적 치료로 나눌 수 있습니다.

1. 비수술적 치료법

• 음성 치료: 전문 음성치료사를 통한 발성교정
• 약물 치료: 염증 완화 및 진통제 처방
• 물리치료: 목 근육 이완과 마사지 치료
• 생활습관 개선: 충분한 휴식과 수분 섭취

2. 수술적 치료법

• 레이저 성대 수술
• 미세현미경 성대 절제술

 

결론

일반적으로 초기 성대결절은 비수술적 치료로 충분히 회복 가능합니다. 또한 치료 후 재발 방지를 위해서는 평소 생활습관 관리가 필수적입니다. 정기적인 병원 진료와 음성 관리 교육을 통해 건강한 목 상태를 유지하는 것이 중요합니다.

 

성대결절은 누구에게나 발생할 수 있는 질환이지만 평소 목 건강 관리와 생활습관 개선을 통해 충분히 예방할 수 있습니다. 스마트폰 사용 시 올바른 자세 유지, 충분한 수분 섭취, 음성 남용 자제 등 실천 가능한 방법부터 시작해 보세요.

 

만약 증상이 의심된다면 빠르게 병원 진료를 통해 정확한 진단과 치료를 받는 것이 중요합니다. 지금부터라도 나의 목 건강을 지키기 위한 노력을 시작해 보시기 바랍니다.